Eritritol, ¿Qué es y para qué sirve este edulcorante?

En Mundo Eritritol queremos explicarte desde 0 todo lo relacionado con el erythritol, empezando por lo más básico. Bienvenidos al artículo más completo que explica qué es el eritritol en español.

¿Qué es el Eritritol y de Dónde Viene?

El eritritol, o E-968, es un aditivo alimentario perteneciente a los edulcorantes y derivado de la eritrosa (un monosacárido de 4 carbonos con un grupo aldehído) considerado un polialcohol, como pueden ser el Maltitol, Sorbitol, Xilitol, Manitol.

El eritritol se encuentra presente en multitud de alimentos de forma natural, tales como las uvas, peras o melones. También podemos encontrarlos en determinados hongos y alimentos fermentados como el queso, la soja o el vino. Se obtiene por medio de un proceso industrial, a partir de la fermentación de azúcares de cereales como el maíz y el trigo mediante levaduras, como por ejemplo la lavadura Moniliella Pollinis. 

En la actualidad se ha incrementado su uso sobre todo en la industria alimentaria, puesto que presenta grandes beneficios y buenas propiedades organolépticas. La dulzura del eritritol está alrededor de un 70%. Para medir este parámetro se usa como referencia la sacarosa (azúcar de mesa común), puesto que todos la conocemos, y con un grado de dulzura del 100%.

Su valor energético es muy bajo, presenta solo 0,24 Kcal/g, a diferencia del azúcar que tiene 4 Kcal/g. Como veis, hay una diferencia considerable. 

Posee un aspecto muy similar al de la sacarosa. Es de color blanco y visualmente vemos los típicos cristales, pero más finos. Su palatabilidad, es decir el olor, sabor y textura, producen aceptación al paladar posiblemente debido al gran parecido que posee con el azúcar.

Si se mezcla con alimentos con alto contenido de grasas puede dejar un sabor en la boca metalizado.

¿Cómo se absorbe y Metaboliza?

Una vez ingerido, se absorbe casi por completo en el intestino delgado. Aproximadamente solo el 10% termina en el intestino grueso o colon y es digerido. Es interesante saber que el eritritol no se metaboliza sistemáticamente, esto le confiere ciertas cualidades como que no es calórico (no aporta energía), no es glucémico (no aumenta el índice de glucosa en sangre) y no insulínico (no aumenta el nivel de insulina en sangre).

La gran mayoría de los polialcoholes, a la hora de ser digeridos y fermentados por nuestra flora bacteriana, pueden producir flatulencias, diarrea o distensión abdominal si sobrepasamos la dosis diaria recomendada. Afortunadamente, el Eritritol es el que mejor tolerancia tiene a la hora de ser digerido, lo cual es una muy buena noticia.

Finalmente el eritritol será excretado o eliminado a través de la orina sin que sufra ninguna alteración metabólica en el proceso.

¿Qué utilidades tiene en la Industria Alimentaria?

El eritritol se empezó a producir y comercializar en 1990 con el fin de endulzar bebidas y mejorar el gusto y textura de ciertos alimentos. En Japón se usa de forma habitual en procesos industriales como sustituto del azúcar para endulzar chocolates, golosinas, bebidas con gas, chicles, yogures, cremas pasteleras, galletas, gelatinas y muchos otros dulces.

Además, debido a que posee el visto bueno de las agencias de seguridad alimentaria más importantes del mundo, dándole la más alta garantía de seguridad, se ha querido extender su uso en más de 50 países con el fin de reducir el consumo de azúcar y con ello mejorar la salud de las personas.

Actualmente lo podemos encontrar en un formado de "azúcar de mesa", donde el consumidor puede añadirlo a su gusto a diferentes alimentos, pudiendo así sustituir el 100% del azúcar por el eritritol en su vida diaria.